Descubren un paraíso con 46 nuevas especies en Surinam

Una rana «Cow-boy» y un pez acorazado con espinas, entre los animales desconocidos para la ciencia

La rana «Cow-boy»

Una expedición científica realizada en uno de los últimos bosques tropicales prístinos del mundo, en el sudoeste de Surinam, ha revelado la existencia de 46 especies que pueden ser desconocidas para la ciencia. El hallazgo, realizado por investigadores de la organización Conservation International (CI), incluye especies fascinantes por su curioso aspecto, como una rana «Cow-boy», un pez acorazado con espinas o un saltamontes que emplea «armas químicas» para defenderse de sus depredadores.

El primer jabón magnético

Un simple imán lo retira junto con la suciedad, lo que puede ser muy útil en la limpieza de desastres ecológicos

Un grupo de investigadores de la Universidad de Bristol ha anunciado el desarrollo de un nuevo tipo de jabón, cuyas propiedades magnéticas lo convertirían en ideal para la fabricación de productos destinados a la limpieza de desastres ecológicos como los derrames de petróleo crudo. Se trata de un compuesto formado por sales de hierro disueltas en agua cuyas moléculas pueden responder a un campo magnético, propiedad que permite recogerlo junto a la grasa, suciedad y químicos que se le han adherido durante el proceso de limpieza simplemente utilizando un imán. Si logran convertirlo en un producto viable se convertiría en una herramienta muy útil para minimizar el impacto ecológico de estos accidentes.

Logran volver invisible un objeto tridimensional por primera vez

El experimento, realizado al aire libre, supone un paso enorme para conseguir que la famosa capa de Harry Potter sea real

Un grupo de investigadores de la Universidad de Texas ha conseguido, por primera vez, volver invisible un objeto tridimensional al aire libre. Y aunque el experimento no se ha realizado en el rango de la luz visible, sino en el de las microondas, se trata de un paso enorme para conseguir que la famosa "capa de invisibilidad" de Harry Potter se convierta, por fin, en algo real.

A diferencia de otros experimentos, que hasta ahora se habían limitado a hacer "desaparecer" objetos bidimensionales, este estudio, que se publica hoy en New Journal of Physics, demuestra por vez primera que es posible conseguir que un objeto cualquiera se vuelva invisible sin necesidad de someterlo a condiciones de laboratorio. Además, la invisibilidad "funciona" desde cualquier dirección, es decir, sin importar la posición en la que se encuentre el observador.

El carguero espacial ruso Progress ya se dirige a la EEI

El carguero espacial ruso Progress M-14 M, que llevará a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) nuevo equipamiento y víveres para la tripulación, fue lanzado con éxito desde el cosmódromo Baikonur, en Kazajistán. El lanzamiento se realizó a las 3:06, hora local (23:06 GMT).

El Progress transporta alrededor de 2,5 toneladas de carga: combustible, equipamiento, oxígeno, agua, así como ropa y comida para los astronautas. Además de los productos habituales, los tripulantes podrán disfrutar de frutas y chocolate.

Asimismo el carguero llevará a bordo de la EEI, que es un verdadero laboratorio científico espacial, material biológico para realizar una serie de experimentos biotecnológicos.

Todos los tripulantes aguardan impacientes la llegada del Progress, pero para el ingeniero ruso de a bordo, Antón Shkaplerov, este carguero es especial, ya que le trae regalos y recuerdos de sus familiares y amigos para su cumpleaños, que los astronautas celebrarán el próximo 20 de febrero. El cosmonauta ruso cumplirá 40 años.

Se espera que el Progress se acople a la EEI a las 00:09 GMT.

Fuente: http://actualidad.rt.com/ciencia_y_tecnica/cosmos/issue_35324.html

Esta es la (nueva y asombrosa) imagen de mayor resolución de la Tierra

Esta imagen corresponde a la nueva versión de la Blue Marble que acaba de lanzar la NASA. Según ellos, se trata de la “la imagen de la Tierra más sorprendente y de mayor resolución jamás tomada”, superando con creces a la edición del 2010 y la original (la misma que pueden haber visto una que otra vez como el fondo de pantalla por defecto del iPhone).

Aquella primera versión tenía una resolución de 2048 x 2048, conformada a partir de varias capturas, mientras que la del 2010 fue creada con información tomada por el satélite Terra de la NASA. En tanto, la actual utiliza información recopilada por el nuevo satélite de observación de la Tierra llamado Suomi NPP y tiene una asombrosa resolución que alcanza los 8000 x 8000 pixeles.

La elaboración de esta fotografía fue producto de varios pasos del satélite durante el pasado 4 de enero, mediante el instrumento Visible Infrared Imager Radiometer Suite (VIIRS).

El detalle es increíble. Lástima que la toma abarca prácticamente sólo Norteamérica (bien por los amigos mexicanos y centroamericanos), pero de todas formas está genial. A mí de hecho me alcanza a generar una sensación de vértigo al mirarla detenidamente.

Pueden rescatar la versión de 1024 x 1024 para poner de fondo de pantalla en sus computadores, pero no dejen de descargar y observar la gigante.

Enlace: “The Most Amazing Highest Resolution Image of Earth Ever,” Says NASA (Gizmodo)

Opportunity, en marcha ocho años después

El fantástico rover de la NASA llegó a Marte el 25 de enero de 2004 para una misión de tres meses y todavía sigue enviando fotografías y datos científicos

Tal día como hoy, hace ocho años, el rover Opportunity aterrizaba en un cráter de Marte en lo que se suponía era una misión científica de tres meses. Pero el vehículo explorador superó con creces su corto pronóstico de vida, hasta el punto de que todavía hoy proporciona fotografías y datos científicos sobre el Planeta rojo. Durante todo este tiempo, el Opportunity ha colaborado, junto con su gemelo Spirit -enviado tres semanas antes y en la actualidad atrapado en un banco de arena-, magníficos descubrimientos. El más impactante, por el que este robot pasará a la historia, es el hallazgo de las primeras evidencias de que Marte, en el pasado, estuvo «bañado en agua».